Nhìn lại sự kiện báo chí nóng của năm 1996, Báo Người Lao Động từng trở thành tâm điểm chú ý của dư luận khi đưa tin về nghệ sĩ Lê Công Tuấn Anh qua đời. Gần 29 năm sau khi sự việc bi thảm đó xảy ra, thông tin về Lê Công Tuấn Anh vẫn tiếp tục thu hút sự quan tâm của công chúng. Vào ngày 17-10-1996, tin tức về việc Lê Công Tuấn Anh qua đời tại Bệnh viện Nhân dân 115 đã lan truyền nhanh chóng trong giới nghệ sĩ và báo giới.
Nguyên nhân tử vong ban đầu được công bố là do tai nạn, tuy nhiên theo nguồn tin đáng tin cậy của Báo Người Lao Động, Lê Công Tuấn Anh qua đời do tự tử. Lúc đó, các phóng viên của Báo Người Lao Động đã nhanh chóng tìm đến Bệnh viện Nhân dân 115 để xác minh thông tin. Lãnh đạo bệnh viện đã xác nhận với phóng viên rằng nguyên nhân tử vong là do tự tử.
Sáng ngày hôm sau, Báo Người Lao Động đã đưa tin “Lê Công Tuấn Anh tự tử?” trên trang nhất, và thông tin này đã trở thành tâm điểm chú ý của dư luận. Mặc dù gặp phải nhiều ý kiến trái chiều, đặc biệt là từ giới nghệ sĩ, về cách Báo Người Lao Động đưa tin, nhưng quan điểm của tòa soạn là phải tôn trọng sự thật.
Với bản tin đầu tiên “nóng như hơi thở”, Báo Người Lao Động đã chiếm thế dẫn đầu dòng sự kiện nóng trên thị trường báo chí tại TP HCM. Ban Biên tập đã xác định một bộ phận chuyên trách về nội dung, trong khi bộ phận khác tập trung tính toán chiến lược phát hành. Dựa trên nguồn thông tin từ cơ quan cảnh sát điều tra, kết hợp với thông tin và bài vở khai thác từ đám tang và giới nghệ sĩ, Ban Biên tập đã lên kế hoạch thông tin sự kiện này như một “quả đấm” nhằm tăng lượng phát hành.
Sự kiện này đã giúp Báo Người Lao Động tăng lượng phát hành đáng kể. Từ năm 1995, lượng phát hành của báo chỉ hơn 10.000 tờ, nhưng sau sự kiện liên quan đến Lê Công Tuấn Anh, lượng phát hành đã tăng lên 40.000, 70.000, rồi 120.000, 180.000 tờ.
Tổng Thư ký tòa soạn Thẩm Tuyên đã thuật lại rằng sau sự kiện này, báo đã tăng từ 2 kỳ/tuần lên 4 kỳ/tuần và nguồn thu từ phát hành, quảng cáo của báo tăng nhanh. Đời sống của người lao động trong báo đã được cải thiện đáng kể. Cũng từ đây, Báo Người Lao Động đã mở rộng tuyển dụng nhân sự, và nhiều cây bút có tên tuổi ở các nơi đã tìm về đầu quân cho Báo Người Lao Động.