Một trường hợp nghiêm trọng của ngộ độc khí carbon monoxide (CO) đã được báo cáo tại Thái Châu, Chiết Giang, Trung Quốc, liên quan đến ba người phụ nữ trong độ tuổi 30, những người đã phải đối mặt với nguy cơ mất mạng do sử dụng than củi để nướng cá trong một phòng kín và đồng thời bật điều hòa liên tục. Sự cố này nhấn mạnh một lần nữa về những nguy hiểm tiềm ẩn của khí CO, một chất khí vô hình, không màu, không mùi và không vị nhưng có khả năng gây tử vong một cách thầm lặng.
Các xét nghiệm y tế cho thấy cả ba người phụ nữ đều có nồng độ carboxyhemoglobin trong máu vượt quá mức bình thường, đạt mức 39,4%, trong khi mức an toàn được khuyến nghị là dưới 3%. Bác sĩ cấp cứu đã cảnh báo rằng chỉ cần chậm trễ trong điều trị ngộ độc CO trong một phút cũng có thể dẫn đến cái chết vĩnh viễn của khoảng 100.000 tế bào não.
Khí CO được tạo ra thông qua quá trình đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu chứa carbon như than, gas, củi… Khi được hít vào, CO đi vào phổi và kết hợp với hemoglobin trong máu, từ đó khiến các tế bào không thể hấp thụ oxy để tạo năng lượng. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng ở các cơ quan quan trọng như não và tim.
Những người tiếp xúc với nồng độ CO thấp có thể trải qua các triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn, đau đầu và mệt mỏi. Tuy nhiên, khi tiếp xúc trong thời gian dài với nồng độ cao, tình trạng có thể trở nên nghiêm trọng hơn, dẫn đến rối loạn ý thức, mất khả năng phối hợp, co giật, hôn mê sâu, tổn thương não không thể phục hồi hoặc thậm chí tử vong.
Có bốn tình huống phổ biến được xác định là dễ gây ra ngộ độc CO, và mọi người cần phải hết sức cảnh giác. Chúng bao gồm việc đốt than hoặc củi trong nhà hoặc không gian kín, sử dụng bình nước nóng hoặc bếp gas mà không có hệ thống thông gió thích hợp, chạy xe máy hoặc ô tô trong gara kín, và sử dụng máy phát điện hoặc lò sưởi gas trong nhà.
Khi nghi ngờ có người bị ngộ độc CO, ba bước sơ cứu quan trọng cần được thực hiện ngay lập tức. Đầu tiên, cần mở tất cả cửa sổ và cửa ra vào để đảm bảo lưu thông khí. Tiếp theo, di chuyển nạn nhân ra khỏi khu vực có khí độc đến nơi thoáng đãng. Cuối cùng, gọi ngay dịch vụ cấp cứu.
Sau khi được điều cứu sống, bệnh nhân vẫn cần được theo dõi chặt chẽ về tình trạng thần kinh vì ngộ độc CO có thể gây ra các di chứng muộn như rối loạn trí nhớ, thay đổi tâm trạng và giảm trí tuệ.