Siêu sao Lionel Messi và đồng đội Jordi Alba của Inter Miami sẽ không thể thi đấu trong trận tiếp đón FC Cincinnati trên sân nhà vào thứ Bảy (26/7) do bị treo giò. Quyết định này được đưa ra sau khi cả hai từ chối tham dự trận MLS All-Star gặp Liga MX All-Stars vào thứ Tư (23/7).
Nguyên nhân của việc treo giò này là do luật của giải đấu quy định rằng mọi cầu thủ được triệu tập nhưng từ chối chơi trận MLS All-Star sẽ bị cấm thi đấu ở trận kế tiếp của CLB. Phán quyết này đã được dự báo trước và hiện tại đã được chính thức công bố.
Ủy viên MLS, Don Garber, đã thừa nhận rằng đây là một quyết định khó khăn, đặc biệt khi xem xét sự đóng góp quan trọng và ảnh hưởng của Messi đối với MLS cũng như thể thao Mỹ. Tuy nhiên, ông cũng khẳng định rằng quy định đã được thiết lập và không thể phá vỡ.
Đồng sở hữu Inter Miami, Jorge Mas, lại có quan điểm khác. Ông cho rằng án phạt của MLS là quá khắc nghiệt và gây ra phản ứng tiêu cực với Messi. Ông Mas cũng tiết lộ rằng Messi và Alba đến Mỹ để chơi bóng và giành chiến thắng cùng Inter Miami, và Messi hiểu tầm quan trọng của trận đấu với FC Cincinnati nhưng không thể làm gì để giúp đỡ các đồng đội.
Ông Mas cũng cho biết Messi đã rất buồn và cảm thấy tức giận khi biết về án treo giò. Ông hy vọng sự việc này không gây ra hậu quả lâu dài, ví dụ như ảnh hưởng tới nhận thức của Messi về cách thức hoạt động của giải đấu.
Để giải quyết vấn đề này, Ủy viên MLS Garber cho biết sẽ ngồi lại với Messi để điều chỉnh quy định về MLS All-Star sao cho hợp lý trong tương lai. Điều này có thể giúp tránh những tình huống tương tự xảy ra và tạo ra một môi trường công bằng hơn cho tất cả các cầu thủ.
Từ việc Messi và Alba không thể thi đấu trong trận tiếp theo của Inter Miami, người hâm mộ đang chờ đợi xem đội bóng này sẽ thể hiện như thế nào trước FC Cincinnati. Đồng thời, sự việc này cũng mở ra một cuộc thảo luận về quy định của MLS và cách giải quyết tình huống này một cách hợp lý.