Ẩm thực đường phố và ẩm thực bình dân luôn là một phần không thể thiếu trong bức tranh văn hóa ẩm thực đa sắc màu của Việt Nam, và cũng là một trong những yếu tố thu hút du khách nước ngoài đến với đất nước chúng ta. Các món ăn được bán trên những sạp hàng nhỏ hay trên vỉa hè, tuy có giá cả rất khiêm tốn nhưng lại ẩn chứa những hương vị riêng biệt và đặc trưng của từng địa phương và vùng miền. Mỳ hến, một biến thể từ món cơm hến truyền thống, từ lâu đã được coi là một trong những đặc sản không thể bỏ qua khi đến với xứ Huế, cố đô lịch sử của Việt Nam.
Mỳ hến, như tên gọi của nó, bao gồm hai nguyên liệu chính rất giản đơn nhưng lại rất đặc trưng: mỳ và hến. Hến ở Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng nước hến rất ngọt và thịt hến thì dai, thơm. Điều làm nên sự khác biệt của hến ở Huế so với các loại hến khác là chúng được đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải là hến được nuôi trồng. Quá trình chế biến hến rất công phu, hến được rửa sạch và ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt trong khoảng từ một đến ba ngày, giúp chúng nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc hến sẽ được tận dụng làm nước chan, tạo nên một hương vị rất riêng.
Mỳ hến không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là một trải nghiệm không thể bỏ qua khi đến Huế. Bên cạnh hai thành phần chính là mỳ và hến, món ăn này còn được kết hợp với một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà… Thêm vào đó, một chút mắm ruốc và ớt bột tao dầu giúp tạo nên một hương vị rất đặc trưng. Dù là cơm hay mỳ, yếu tố quyết định sự độc đáo của món ăn này chính là hến, một nguyên liệu rất bình dân nhưng lại rất đặc biệt.
Thưởng thức mỳ hến không chỉ là cơ hội để khám phá một món ăn lạ miệng mà còn là cách để hiểu hơn về người Huế, qua cách họ ăn uống, nấu nướng và giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Đối với du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam mà họ nhất định phải thử trước khi qua đời. Đây là một món ăn đơn giản, giá cả rất phải chăng nhưng hương vị thì vừa vặn và đầy đặc trưng của vùng đất cố đô lịch sử. Mỳ hến đã trở thành một biểu tượng ẩm thực, đại diện cho sự đa dạng và phong phú của văn hóa ẩm thực Việt Nam, từ Bắc đến Nam, và đặc biệt là ở Huế, nơi mà ẩm thực đường phố và ẩm thực bình dân trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống hàng ngày của người dân địa phương.
Ẩm thực đường phố Việt Nam nói chung và ẩm thực tại Huế nói riêng luôn mang đến cho du khách những trải nghiệm ẩm thực đầy màu sắc và hương vị. Với mỳ hến, du khách có thể trải nghiệm và cảm nhận được sự kết hợp tinh tế giữa các nguyên liệu, giữa truyền thống và hiện đại, và tất cả những gì làm nên tinh hoa ẩm thực của đất nước chúng ta.
Đến Huế, ngoài việc thăm viếng các di tích lịch sử và văn hóa nổi tiếng, du khách cũng nên dành thời gian để khám phá và thưởng thức những món ăn đặc sản như mỳ hến. Đó không chỉ là một cách để làm hài lòng vị giác mà còn là một cách để kết nối với văn hóa và con người Huế, hiểu hơn về lối sống và cách mà người dân địa phương tôn vinh và giữ gìn ẩm thực của mình.
