Làn sóng sa thải trong lĩnh vực năng lượng tái tạo tại Mỹ đã bắt đầu từ quyết định của New Leaf Energy, một công ty năng lượng mặt trời có trụ sở tại bang Massachusetts. Công ty này đã quyết định cắt giảm 41 nhân viên, tương đương với gần 20% lực lượng lao động của mình, xuống còn 217 nhân viên. CEO Dan Berwick cho biết, việc cắt giảm nhân sự này là cần thiết để công ty có thể duy trì sự ổn định trong bối cảnh chính sách năng lượng tái tạo của chính phủ liên bang đang trải qua những thay đổi quan trọng.
Những thay đổi trong chính sách năng lượng tái tạo của Mỹ bắt nguồn từ Đạo luật Giảm lạm phát (IRA) dưới thời Tổng thống Joe Biden, cho phép các hộ gia đình lắp đặt hệ thống năng lượng mặt trời được hưởng tín dụng thuế liên bang lên đến 30% tổng chi phí lắp đặt cho đến năm 2032. Tuy nhiên, một điều kiện quan trọng là các dự án phải bắt đầu xây dựng trước tháng 7 năm 2026 để được hưởng chính sách ưu đãi này, một điều kiện mà các công ty trong ngành cho rằng có thể gây ra sự không chắc chắn.
Sự không chắc chắn về chính sách đã khiến nhiều công ty trong lĩnh vực năng lượng tái tạo phải thu hẹp quy mô hoạt động. New Leaf Energy không phải là công ty duy nhất trải qua làn sóng sa thải. Pine Gate Renewables, một nhà phát triển dự án năng lượng mặt trời và lưu trữ tại Bắc Carolina, cũng được cho là đã sa thải 15% nhân sự của mình. Tương tự, Southern Energy Management cũng đang cân nhắc kế hoạch sa thải từ 50 đến 55 nhân viên.
Các số liệu gần đây cho thấy, nếu không có khoản tín dụng thuế, chỉ khoảng 30% trong số các dự án năng lượng mặt trời đã được lên kế hoạch có thể cung cấp mức giá cạnh tranh và được kỳ vọng sẽ tồn tại. Con số này đối với các dự án điện gió là 57%. Điều này cho thấy một tương lai không chắc chắn đối với ngành năng lượng tái tạo nếu không có sự hỗ trợ từ chính sách.
Hiệp hội Công nghiệp Năng lượng Mặt trời ước tính rằng khoảng 300.000 người trong lĩnh vực này sẽ mất việc trong vài năm tới. Riêng tại bang Massachusetts, số lao động mất việc dự kiến lên tới 6.100 người. Frank Callahan, chủ tịch Công đoàn Xây dựng Massachusetts, bày tỏ quan ngại rằng đạo luật mới sẽ loại bỏ hàng ngàn cơ hội việc làm. Ông cũng cho biết một số dự án điện gió ngoài khơi đã bị đình trệ và nhiều dự án khác có thể bị hoãn lại.
Một số chuyên gia nhận định rằng đạo luật này dường như là một trong những nguyên nhân gây ra tình trạng mất việc làm lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ. Công ty nghiên cứu Energy Innovation dự báo rằng đạo luật này có thể khiến công suất điện của Mỹ giảm 300 GW vào thời điểm nhu cầu điện đang tăng trở lại sau hai thập niên, do sự phát triển của trung tâm dữ liệu và công nghệ trí tuệ nhân tạo.
Có thể thấy, sự bất ổn trong chính sách năng lượng tái tạo đang gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến ngành công nghiệp này tại Mỹ. Việc các công ty phải cắt giảm nhân sự và thu hẹp hoạt động không chỉ ảnh hưởng đến người lao động mà còn có thể làm chậm tiến trình phát triển năng lượng tái tạo, một yếu tố quan trọng trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu và đảm bảo an ninh năng lượng cho tương lai.
Đối với những dự án năng lượng tái tạo đang được phát triển, sự hỗ trợ từ chính sách là vô cùng quan trọng. Nếu các điều kiện về chính sách không được cải thiện, nhiều dự án có thể không thể thực hiện được, gây ra lãng phí nguồn lực và cơ hội.
Trước tình hình này, các công ty năng lượng tái tạo đang kêu gọi sự hỗ trợ từ chính phủ để có thể tiếp tục phát triển và mở rộng hoạt động. Việc duy trì và mở rộng các chính sách hỗ trợ cho năng lượng tái tạo không chỉ giúp các công ty trong ngành mà còn đóng góp vào mục tiêu bảo vệ môi trường và phát triển bền vững.