Một phát hiện đáng chú ý trong lĩnh vực bảo tồn thiên nhiên đã được ghi nhận tại Việt Nam. Vào tháng 5/2025, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Nhiệt đới Việt – Nga đã phát hiện hai cá thể của loài chim Sẻ đồng ngực vàng (Emberiza aureola) tại đảo Ba Mùn, thuộc Vườn Quốc gia Bái Tử Long, tỉnh Quảng Ninh. Đây là một loài chim di cư quý hiếm, hiện đang bên bờ tuyệt chủng trong tự nhiên.
Phát hiện này không chỉ mang lại hy vọng cho sự bảo tồn của loài chim này mà còn chỉ ra rằng hệ sinh thái tại khu vực Đông Bắc Việt Nam vẫn duy trì được những điều kiện sinh cảnh phù hợp cho các loài chim hoang dã trong mùa di cư. Sẻ đồng ngực vàng thuộc họ Sẻ đồng (Emberizidae) và phân bố chủ yếu ở khu vực Á – Âu. Trước đây, loài chim này từng có số lượng hàng chục triệu cá thể, nhưng đã suy giảm hơn 90% trong vòng 40 năm qua do các hoạt động săn bắt trái phép, mất sinh cảnh và biến đổi đất nông nghiệp.
Do tình trạng suy giảm nghiêm trọng, Sẻ đồng ngực vàng đã được xếp vào nhóm Cực kỳ nguy cấp (CR) trong Sách Đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) từ năm 2017. Tại Việt Nam, loài chim này được coi là một loài trú đông rất hiếm gặp, thường di cư qua các khu vực Tây Bắc, Đông Bắc, Trung Trung Bộ và Nam Bộ. Chúng ưa thích sinh cảnh mở như trảng cỏ, đồng ruộng, rừng ngập mặn hoặc vùng cây bụi gần nguồn nước, và có thể sinh sống ở độ cao lên đến 1.730m.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, số lượng cá thể của loài chim này ghi nhận được ở Việt Nam ngày càng thưa thớt. Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm nghiêm trọng của Sẻ đồng ngực vàng là nạn săn bắt để làm món ăn “đặc sản”, đặc biệt tại các quốc gia nằm trên tuyến di cư. Ngoài ra, việc thu hẹp diện tích rừng, chuyển đổi đất nông nghiệp, và ô nhiễm môi trường sống cũng góp phần làm mất nơi cư trú của chúng.
Để bảo vệ loài chim quý hiếm này, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Chỉ thị số 04/CT-TTg ngày 17/5/2022, yêu cầu thực hiện các giải pháp cấp bách nhằm bảo vệ các loài chim hoang dã, di cư tại Việt Nam – trong đó có Sẻ đồng ngực vàng. Sự hiện diện của loài này tại Việt Nam không chỉ là một tín hiệu quan trọng cho sự bảo tồn của loài này mà còn đóng vai trò mắt xích quan trọng trong chuỗi thức ăn tự nhiên, góp phần duy trì cân bằng sinh thái.
Việc bảo vệ Sẻ đồng ngực vàng cũng giúp ngăn chặn sự suy thoái của các hệ sinh cảnh quan trọng – đồng thời thúc đẩy ý thức cộng đồng trong việc bảo vệ động vật hoang dã, chống lại các hoạt động khai thác và buôn bán trái phép. Là loài di cư xuyên lục địa, việc bảo vệ Sẻ đồng ngực vàng không thể là nỗ lực đơn lẻ của một quốc gia. Việt Nam hiện đang đóng vai trò là điểm trú đông và hành lang di cư của loài này, do đó việc duy trì hệ sinh thái tự nhiên, đặc biệt tại các vườn quốc gia và khu bảo tồn, là yếu tố then chốt trong chương trình bảo tồn chung.