Chính phủ Syria đã đánh giá sai về phản ứng của Israel liên quan đến việc điều động quân đội đến miền nam, sau khi tin tưởng vào thông điệp từ Mỹ về việc Syria nên được điều hành dưới sự cai trị tập trung của một nhà nước. Sự việc này đã dẫn đến một loạt các cuộc không kích của Israel vào các binh sĩ Syria và thủ đô Damascus vào ngày 16 tháng 7.
Theo các nguồn tin, bao gồm cả giới chức chính trị và quân sự Syria, các nhà ngoại giao và nguồn tin an ninh khu vực, Damascus tin rằng họ đã nhận được sự đồng thuận từ cả Mỹ và Israel về việc điều động lực lượng xuống miền nam. Tuy nhiên, Israel đã nhiều lần cảnh báo về việc không nên thực hiện động thái này.
Thông điệp của Đặc phái viên Mỹ về Syria, Thomas Barrack, kêu gọi Syria được quản lý tập trung như một quốc gia thống nhất, đã góp phần vào sự hiểu lầm này. Một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết Mỹ ủng hộ sự thống nhất lãnh thổ của Syria và nhà nước Syria có nghĩa vụ bảo vệ tất cả người dân Syria.
Một quan chức cấp cao của Bộ Ngoại giao Syria lại phủ nhận rằng các phát biểu của ông Barrack đã ảnh hưởng đến quyết định triển khai quân đội. Thay vào đó, quyết định này được đưa ra dựa trên ‘các cân nhắc hoàn toàn mang tính quốc gia’ và nhằm mục đích ‘chấm dứt đổ máu, bảo vệ dân thường và ngăn chặn leo thang xung đột dân sự’.
Căng thẳng leo thang khi quân chính phủ Syria đụng độ với lực lượng dân quân người Druze, và sau đó Israel thực hiện các cuộc không kích vào thủ đô Damascus của Syria với lý do bảo vệ nhóm người này. Phía Israel tuyên bố muốn bảo vệ cộng đồng người Druze ở Syria và duy trì các khu vực phía nam Syria gần biên giới Israel được phi quân sự hóa.
Số người thiệt mạng trong xung đột đã lên tới hơn 700 người, bao gồm cả người dân thường, binh sĩ chính phủ và các chiến binh. Tổ chức Di cư quốc tế ước tính hơn 79.300 người đã phải di dời do cuộc xung đột này.
Mỹ và một số bên khác đã can thiệp ngoại giao để đảm bảo một lệnh ngừng bắn vào tối 16 tháng 7. Lãnh đạo Syria Ahmed al-Sharaa đã cam kết sẽ truy cứu trách nhiệm những kẻ gây ra các hành vi vi phạm đối với người Druze.
Không có thông tin cụ thể về việc Mỹ và Israel có ‘bật đèn xanh’ cho Syria hay không. Tuy nhiên, rõ ràng là sự hiểu lầm về thông điệp của Mỹ và phản ứng của Israel đã dẫn đến một cuộc xung đột nghiêm trọng ở miền nam Syria.