Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nature Food đã đưa ra bằng chứng cho thấy việc quản lý rác thải thực phẩm một cách hiệu quả có thể giúp giảm thiểu đáng kể lượng khí nhà kính phát thải ra môi trường. Theo đó, các phương pháp như ủ phân hữu cơ, tiêu hủy kỵ khí hoặc tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi đang được xem là những giải pháp tiềm năng.
Hiện nay, tình trạng lãng phí thực phẩm đang trở thành một vấn đề toàn cầu nghiêm trọng. Gần một phần ba lượng thực phẩm sản xuất ra trên toàn thế giới không được tiêu thụ mà bị lãng phí, dẫn đến tổn thất lớn về đất đai, nước và năng lượng. Không chỉ vậy, rác thải thực phẩm còn là nguồn phát thải khí metan, một loại khí nhà kính có sức làm ấm Trái đất mạnh gấp 80 lần CO₂ trong vòng 20 năm.
Khi bị chôn lấp trong điều kiện yếm khí, rác thải thực phẩm phát thải khí metan, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường. Để tìm hiểu rõ hơn về vấn đề này, một nhóm nghiên cứu bao gồm 60 nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu dựa trên dữ liệu từ 91 nghiên cứu thực địa tại 29 quốc gia. Các nhà nghiên cứu đã đánh giá ba phương pháp chính gồm: ủ phân hữu cơ, tiêu hủy kỵ khí để tạo ra biogas phục vụ sản xuất năng lượng tái tạo và tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi.
Theo Giáo sư Zhengxia Dou, một trong những tác giả chính của nghiên cứu, những quốc gia có hệ thống sản xuất và tiêu dùng lương thực thực phẩm lớn như Trung Quốc, Mỹ và Liên minh châu Âu đang là những điểm nóng phát thải methane từ việc chôn lấp rác thực phẩm. Nếu các quốc gia này chấm dứt hình thức xử lý này, lượng phát thải khí methane có thể giảm tương đương với lượng khí methane mà gần 9 triệu con bò sữa thải ra.
Phương pháp tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi không chỉ giúp giảm phát thải mà còn tiết kiệm tài nguyên. Ví dụ, nếu Trung Quốc tái chế rác thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi, có thể giảm được hơn 5% diện tích đất trồng đậu tương và ngô, những loại cây chủ lực dùng làm thức ăn chăn nuôi. Thay vào đó, diện tích này có thể được chuyển đổi để sản xuất lương thực cho con người hoặc phục vụ mục đích bảo tồn.
Tái chế rác thực phẩm được xem là một giải pháp khả thi, chi phí thấp và đã được kiểm chứng ngoài thực tế. Quan trọng hơn, nó mang lại nhiều lợi ích cùng lúc, vừa giảm phát thải, vừa tiết kiệm tài nguyên. Tuy nhiên, để giải pháp này trở nên hiệu quả, không chỉ cần có sự hỗ trợ từ chính sách mà còn cần sự thay đổi từ mỗi người tiêu dùng. Giảm lãng phí thực phẩm cần bắt đầu ngay từ trong bếp của mỗi gia đình, thông qua việc lập kế hoạch mua sắm, bảo quản thực phẩm một cách hợp lý và sử dụng thực phẩm một cách hiệu quả.
Như vậy, việc quản lý và tái chế rác thải thực phẩm không chỉ là một việc làm cần thiết để bảo vệ môi trường mà còn góp phần vào việc giảm thiểu thay đổi khí hậu. Với những nỗ lực từ cả chính phủ và cộng đồng, chúng ta hoàn toàn có thể hướng tới một tương lai bền vững hơn.
Read the full study on Nature Food