Số liệu thống kê mới nhất từ Bộ Lao động Mỹ cho thấy tăng trưởng việc làm trong tháng 7 năm nay đã không đạt được kỳ vọng, trong khi tỷ lệ thất nghiệp có sự gia tăng nhẹ. Cụ thể, trong tháng 7, nền kinh tế Mỹ chỉ tạo ra thêm 73.000 việc làm, con số này thấp hơn nhiều so với dự báo trước đó của các chuyên gia kinh tế. Đồng thời, tỷ lệ thất nghiệp đã tăng từ 4,1% lên 4,2%, một dấu hiệu cho thấy thị trường lao động đang có những chuyển biến phức tạp.
Điều đáng chú ý là số liệu tuyển dụng trong tháng 5 và tháng 6 cũng đã bị điều chỉnh giảm mạnh, xuống còn 19.000 và 14.000 việc làm tương ứng. Sự điều chỉnh này cho thấy tốc độ tăng trưởng việc làm trong những tháng trước đó không được lạc quan như dự kiến. Ngay sau khi báo cáo việc làm được công bố, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã lên tiếng chỉ trích và tuyên bố sa thải bà Erika McEntarfer, ủy viên Cục Thống kê lao động. Ông Trump cáo buộc bà McEntarfer đã thao túng số liệu việc làm vì lý do chính trị, tuy nhiên, ông không đưa ra bất kỳ bằng chứng cụ thể nào để củng cố cho cáo buộc này.
Ông Trump cho rằng số liệu việc làm đã bị gian lận để khiến Đảng Cộng hòa và ông Trump trông tồi tệ. Tuy nhiên, các chuyên gia kinh tế lại có quan điểm khác về tình hình thị trường lao động hiện nay. Họ cho rằng thị trường đang đối mặt với nhiều thách thức, đặc biệt là từ các chính sách thương mại gần đây của Mỹ. Việc Mỹ áp thuế quan lên hàng nhập khẩu từ các nước đã khiến các doanh nghiệp trở nên thận trọng trong việc tuyển dụng và đầu tư.
Thuế quan tăng mạnh với hàng nhập khẩu từ các nước và với sản phẩm của các ngành như thép, nhôm, ô tô đã khiến chi phí hoạt động của nhiều doanh nghiệp tăng vọt. Nhiều doanh nghiệp và hiệp hội thương mại tại Mỹ lo ngại thuế quan mới sẽ khiến thương mại toàn cầu thêm phần phức tạp. Việc Mỹ chưa làm rõ cách thực thi sắc lệnh áp thuế cao hơn với hàng hóa chuyển tải cũng khiến các doanh nghiệp bối rối. Bên cạnh đó, tình hình bấp bênh khi Canada, Mexico và Trung Quốc – ba đối tác thương mại lớn của Mỹ – vẫn đang mặc cả các điều khoản thương mại với Nhà Trắng cũng gây ra nhiều quan ngại.
Cựu ủy viên Cục Thống kê lao động William Beach cảnh báo việc sa thải bà McEntarfer sẽ đặt ra một tiền lệ nguy hiểm và làm suy yếu vai trò thống kê của cơ quan này. Hiệp hội Kinh tế kinh doanh quốc gia (NABE) cũng lên án việc sa thải, cho rằng những điều chỉnh số liệu việc làm không phản ánh sự thao túng mà cho thấy nguồn lực cho cơ quan thống kê đang cạn kiệt.
Mặc dù vậy, một số chuyên gia kinh tế vẫn cho rằng nền kinh tế Mỹ đang bùng nổ dưới sự lãnh đạo của ông Trump. Tuy nhiên, để biết chắc chắn kinh tế Mỹ ra sao, người ta cần hỏi người tiêu dùng. Chỉ số tâm lý tiêu dùng ở Mỹ đã tăng 16% trong tháng 6 vừa rồi, mức tăng này là sau giai đoạn suy giảm liên tục, có lúc xuống thấp đến gần kỷ lục vào mùa xuân năm nay.