Trận đấu đáng chú ý tại UFC Fight Night diễn ra vào ngày 26/7 vừa qua giữa Steven Nguyen và Mohammad Yahya đã để lại nhiều tranh cãi. Chiến thắng của võ sĩ người Mỹ gốc Việt Steven Nguyen không chỉ bởi thành tích lập kỷ lục 6 lần đánh ngã đối thủ mà còn bởi quyết định gây tranh cãi của trọng tài Jason Herzog.
Trong trận đấu này, Steven Nguyen đã thể hiện kỹ năng vượt trội và giành chiến thắng bằng knock-out kỹ thuật. Tuy nhiên, quyết định không dừng trận đấu sớm của trọng tài Herzog đã gây ra sự chỉ trích từ cộng đồng MMA quốc tế. Từ lần thứ ba đánh ngã Yahya, Nguyen thường dừng lại và chờ quyết định của trọng tài hoặc đối thủ bỏ cuộc. Tuy nhiên, trọng tài Herzog và HLV của Yahya đều không có ý định dừng trận đấu.
Việc tiếp tục trận đấu đã khiến Mohammad Yahya phải chịu thêm nhiều chấn thương nghiêm trọng, trong đó có khả năng bị gãy xương vùng gò má và có thể phải phẫu thuật tái tạo mặt. Cộng đồng MMA quốc tế đã lên tiếng chỉ trích quyết định của trọng tài Herzog, cho rằng trận đấu đã không được dừng đủ sớm.
Nhiều người hâm mộ MMA cảm thấy rằng trọng tài Herzog đã quá mạo hiểm và đáng bị sa thải. Cựu võ sĩ UFC Zac Pauga viết trên X rằng Herzog muốn nhìn thấy xác chết ở cự ly gần. Báo Anh Daily Mail đã dẫn lại nhiều bình luận tiêu cực từ cộng đồng MMA về quyết định của trọng tài Herzog.
Trọng tài nổi tiếng John McCarthy cũng đã đề cập đến trận đấu này trong podcast Weighing In. Ông cho rằng Herzog có thể dừng trận đấu sớm, đặc biệt khi xét đến mức độ chấn thương mà võ sĩ phải chịu so với kết quả thắng, thua có thể xảy ra. McCarthy cũng cho rằng việc các trọng tài bàn chỉ chấm Steven Nguyen thắng Yahya 10-8, thay vì 10-7, là điều không hợp lý.
Chiến thắng đầu tiên ở UFC của Steven Nguyen đã giúp anh giành giải Màn trình diễn hay nhất đêm (Performance of the night) và nhận 50.000 USD tiền thưởng. Với thành tíchthi đấu ấn tượng, Steven Nguyen tiếp tục thể hiện khả năng của mình trong làng võ MMA. Sinh tại Kansas, Mỹ, bố mẹ là người Việt Nam, Steven Nguyen đã bắt đầu tập võ từ nhỏ và thi đấu các giải MMA nghiệp dư từ năm 2011 ở Mỹ với thành tích thắng 9 và thua 1.
Daily Mail và các nguồn tin khác đã đưa tin về sự kiện này, nhấn mạnh vào vấn đề an toàn của vận động viên và vai trò của trọng tài trong việc đảm bảo an toàn cho các võ sĩ trong competition.